Role Play Gw2

Je réfléchissais et puis dans un élan d'inspiration j'ai commencé à écrire. Peut être que certains se sentiront une âme d'écrire les ramifications de cette histoire. Je pense que je vais continuer pour ma part ;D. A vos avis

Sei : Ne postez pas de commentaire à la suite de se message seulement des messages RP, utilisez ce sujet

Bon voilà ma partie que je rajoute au RP lancé par Ukaze ! Bon pour le moment c'est un essai et je vous demanderais donc un petit peu d'indulgence    Merci !


Encore un réveil dans cette petite cellule, ce dit Venxx lorsque il se réveilla ce matin-là ! En effet, il était assez habitué de ces lieux bien qu’ils soient assez froids et sombre. Il faut dire qu’il le cherchait ; depuis son affectation au fort Salma il y a 3 ans il n’avait cessé de récolter des avertissements de la part de ses supérieurs concernant son insolence et ses « difficultés » à respecter les règles.  Ces nombreuses remarques avaient fait que beaucoup des hauts gradés du fort ne l’appréciaient pas beaucoup. Cependant certains de ces faits d’armes lui avait valu une montée en grade lui permettant de diriger de petites estafettes.

Cela faisait près de 5 heures qu’il attendait que son geôlier vienne lui ouvrir la porte de sa cellule afin qu’il puisse commencer sa journée de travail au fort. Qu’est-ce qu’il allait devoir faire aujourd’hui ? Balayer la cour ? Cirer les pompes des chefs ? Éplucher les pommes de terre ? Si Venxx avait su les tâches qui l’attendraient dans l’armée il ne se serait sans doute pas engagé ! Né dans une famille modeste de fermiers il avait vu à l’âge de ses 8 ans ses parents se faire massacrer par une rixe de centaures  en déroute. Malheureusement la ferme familiale se trouvait sur leurs chemins. Heureusement Venxx n’était pas chez lui ce jour-là, il était parti jouer et n’avait trouvé à son retour que des cadavres et sa ferme en flamme. Des séraphins l’avaient trouvés et l’avaient ramené à l’orphelinat du promontoire où il passa 6 années. Puis il dut faire un choix : l’école militaire ou les études ? Venxx n’avait jamais vraiment été un intellectuel, il s’est alors naturellement tourné vers l’armée. A la fin de sa formation, il choisit de rejoindre le fort Salma dans les collines de Kessex.

Aujourd’hui, Venxx regrettait ce choix ! Il n’était finalement pas assez discipliné pour suivre ce genre carrière. Lui ce qu’il souhaitait c’était pouvoir faire une mission qui lui apporterait un peu de renommer et lui permettrait d’avoir de plus ample responsabilité. Mais pour le moment c’était mal partis, la mission la plus exaltante qu’il avait eu à faire était de libérer une ferme des mains de brigands armés d’arme des plus rudimentaire !
Perdu dans ces pensées, il n’avait pas vu le garde chargé de surveillance arrivé, il fut légèrement surpris quand celui-ci l’apostropha :

             - Hey Venxx tu comptes faire de cette cellule tes appartements ?
             - Très drôle, Clark ! Je vais y penser ! Libère moi maintenant ! rétorqua le concerné.
              Clark était un vétéran ! Il gardait le fort depuis des années. Ce fut un modèle pour Venxx à ses  débuts.                              
            - Tu pourrais essayer de te calmer tout de même ! Un jour le lieutenant va te faire conduire au       Promontoire  divin les fers aux pieds ! continua le vieil homme
           - Au moins j’aurais une cellule plus grande là-bas ! Parce que celle-là est un peu froide et la lumière ne   passe pas très bien par la fenêtre ! Mais en même temps si ils pouvaient arrêter de me prendre pour leur larbin, je   n’agirais pas ainsi.
          - Oui mais tu sais que tu ne changeras pas le lieutenant et ici c’est lui qui a tous les pouvoirs !
          - Ouais, ouais ! j’y penserais. Dit-il en se levant.

Le garde fit tourner les clés dans la serrure et libéra Venxx de sa froide cellule. Ils remontaient tous deux un escalier de pierre menant vers le centre du fort quand celui-ci lui annonça la nouvelle :
         - Tous les hommes doivent se rendre sur la place ! Le chef a quelque chose à nous dire !
         - Pourquoi faire ?
         - Il n’a pas précisé. Ce serait pour une visite venant du Promontoire à ce qu’il paraît
         - Mouais on verra alors. Ça sent l’aristocrate  à plein nez !

Arrivé sur la place, il se retrouva au centre de la masse de soldat et tenta de se frayer un chemin afin de mieux voir ce qui se passait. C’est là que la voix du  lieutenant Edward s’éleva :

         - Demain, trois hommes venant du Promontoire Divin et envoyé par le capitaine Thackeray en personne arriveront dans notre fort ! Je vous demande de leur préparer un bon accueil ! Pour se faire je souhaite que chacun d’entre vous prépare le fort pour leur venu. Sergent Venxx ? venez ici s’il vous plaît ! J’ai une mission pour vous.
Venxx termina de se frayer un chemin dans la foule et s’approcha du lieutenant en se demandant ce qu’il avait encore bien pu faire pour lui déplaire.
        - Ah ! Vous voilà ! Votre petite nuit dans votre cellule ne vous a pas trop fatigué j’espère ? demanda le lieutenant Edward sur un ton des plus sarcastiques.
       - Disons que… tenta-t-il de placer
      - Je souhaite vous envoyer en mission !
       - … Euh ….Très bien. De quoi s’agit-il ?
       - Pour l’arrivé du lieutenant Ukaze Echtelion  ainsi que de l’agent de liaison Arlyr et leurs compagnon, un homme dont j’ignore le nom, je souhaite que vous alliez chasser afin de leurs ramené un repas digne de ce nom !
       - D’accord ! Vous voudrez que je vous le cuisine aussi en rentrant ? dit-il d’un ton moqueur.
       - Pas d’insolence ou je vous fais retourner au trou ! Prenez quelques hommes et allez-y ! Vous avez l’après-midi,  ne perdez pas de temps !

Sur ces mots le lieutenant s’en alla entourer de ses adjoints laissant Venxx à ses envies de meurtre.

Il devait réunir une petite troupe. Sept ou huit hommes environ. Venxx sentait qu’il allait passer une mauvaise après-midi.Et tout ça pour remplir la pense à des gradés. Venxx repensa à ce que le lieutenant avait dit, il avait parlé d’un certain Arlyr.  Arlyr, Venxx se souvint de l’époque où ils avaient fait leur classe ensemble ; ils formaient une sacré paire à eux deux. Venxx avait entendu dire qu’il était devenu assez proche du capitaine Thackeray qui avait grande confiance en lui. Enfin, il se dit qu’il verra comment ça se passera !

Avant de réunir des hommes Venxx s’accorda une petite pause, manger un bout, boire un peu d’eau ; pour un peu de vin il pouvait toujours espérer ; puis se mit en quête d’hommes qui voudraient l’accompagner.

A cet heure et avec l’arrivé de ces émissaires du Promontoire, le fort était en pleine effervescence. Certains balayaient énergiquement la cour, d’autres faisaient des va-et-vient sur le chemin de ronde mais lui devait aller se balader en forêt. Il se rendit d’abord à la forge pour y récupérer son armement : un espadon en fer de petite facture ainsi qu’un fusil qui s’enrayait une fois sur deux, il équipa son armure en plaque plutôt lourde mais lui ayant sauvé la vie contre les centaures et les brigands. En sortant,  il rencontra Ledrik et Dickern deux gardes ayant entrées au même moment que lui en service au fort Salma. C’est naturellement qu’il leurs proposa de l’accompagner. Ceux-ci acceptèrent volontiers, et Venxx repartit en se disant qu’il ne lui en restait plus que cinq à trouver.

La petite troupe avait récupéré la route il y a une demi-heure environ. Le soleil entamait sa longue descente et Venxx commençait à désespéré de retrouver le fort. Il était épuisé, ses hommes étaient épuisé, mais ils savaient tous que la délivrance étaient proche. Encore une heure, ou un peu plus, et ils pourraient apprécier un repos bien mérité. D’ici là, la compagnie ne devrait pas rencontrer trop d’ennui.

   Cependant à peine une centaine de mètre plus loin, Venxx se souvint de l’un de ses principales défaut, il parlait toujours trop vite ! Car un peu plus loin sur la route quatre hommes barraient le chemin. Arrivé à leur hauteur, celui qui semblait être le meneur, un homme d’une cinquantaine aux cheveux longs et gris, les héla :

  - Halte là Séraphin !

  Venxx avisa le groupe qui leur faisait face : en plus du meneur, il y avait trois autres hommes, bien plus jeune, mais au vu des vêtements qu’ils portaient Venxx  compris que sa troupe était attaqué par des brigands ! Ils sévissaient dans la région depuis quelque temps, une autre épine dans le pied de la garde Séraphine. Venxx répondit alors au hors la loi :

  - Oui ? C’est pourquoi ?
  - Je vous arrête ici car j’ai remarqué que vous transportiez une marchandise plutôt lourde et, mes amis et         moi nous allions vous proposez de vous délester de votre poids Répondit-il en lorgnant sur le gibier qu’ils   transportaient.
  - C’est gentil mais je pense que nous y arriverons ! rétorqua le soldat légèrement méfiant
  - A mais ce n’était pas une proposition ! renchérit-il ! Vous savez plusieurs de mes hommes sont caché par-ci par-là et n’attendent que mes ordres pour venir à mon aide ! je vous conseille de coopérer si vous ne voulez pas risquer de petit problème.

  En entendant cela Venxx fit un léger geste de la main pour signaler à ses hommes de se tenir prêt et de déposer les paquetages. Chacun dégaina son arme, les quatre hommes face à eux firent de même. Le chef des brigands dit-alors :

  - Vous ne semblez pas vouloir coopérer ! Très bien je vais appelez mes…

  Il n’eut pas  le temps de finir sa phrase qu’un hurlement guttural se fit entendre derrière Venxx :

  - Séraphins ! Derrière vous !

  Venxx vit un éclair de lumière et le bandit qui lui faisait face fut projeter en l’air par un garde Séraphin qu’il ne connaissait pas. Il se retourna alors pour essayer de comprendre la situation. Et c’est là qu’il vit 3 autres hommes : un géant en armure armée d’un espadon, un autre homme portant une épée et un bouclier et un type légèrement louche sapé comme un voleur. Venxx n’avait aucune idée de qui étaient ces types et il ne s’en soucia pas vraiment, car ils étaient suivi par une troupe de centaure en pleine charge, Venxx hurla alors ces ordres à sa troupe, pendant que le voleur partait rejoindre l’autre soldat qui s’occupait des brigands.

  - Séraphins ! en position ! Des centaures arrivent ! en rang serrez et vite ! Que les gardiens mettent en place les barrières contre les projectiles !

  Ses soldats s’exécutèrent et étrangement même les inconnus suivirent la marche. Les centaures, armées d’arc lancèrent une première salve qui fut repoussé. En jetant un rapide coup d’œil à son arrière, Venxx observa que les brigands avaient fui et que le soldat avait aidé à la formation de la barrière. C’est alors que le flanc gauche de la formation perdit sa protection, l’un des soldats venait de se faire percuté par un centaure et n’avait donc pas pu tenir la barrière en place, suite à cela, l’un de ses hommes avait reçu une flèche dans l’épaule et était à présent à terre. C’est alors que le gros de la formation centaure arriva. Un peu avant le choc, Venxx hurla :

  - Dispersion !

  Tout le monde s’exécuta, la plupart des ennemi traversèrent la ligne sans toucher aucun des soldats et furent contraint de stopper leur course et de faire demi-tour. C’est alors que l’un des inconnus s’écria :

  - Les boucliers derrière ! A la charge !

   Venxx reconnut là l’intonation des officiers et décida de suivre l’ordre à l’instar de ses hommes !
En se retournant Venxx vit le géant se jeté sur les premiers centaures à porté il fit tournoyer son énorme espadon et commença à taillader dans le centaure !  La vraie bataille venait de commencer !

  Venxx s’élança à sa suite bien qu’il trouva son espadon assez ridicule à côté de celui du géant. Il se retrouva face à un centaure menu d’un large sabre, celui-ci engagea le combat en faisant une ruade que Venxx esquiva sans grande difficulté, puis il abattit son arme sur le flanc de son ennemi. La créature poussa un rugissement de douleur qui fut vite noyé lorsque l’espadon du géant transperça la gorge du centaure. Les deux hommes s’avisèrent, se lancèrent un regard muni d’un léger sourire de satisfaction puis tous deux repartirent de leur côté. Un peu plus loin le soldat qui avait donné des ordres précédemment se retrouvait coincé sous un centaure et se débattait furieusement pour se dégager, Venxx tenta de lui venir en aide mes il se fit attaquer par un autre ennemi.

  Il eut à peine le temps de dévier la lame. Celle-ci érafla son bras laissant une légère estafilade mais il ne s’en soucia guère et continua à bloquer les assauts de son ennemi. L’un de ses hommes vient alors briser la patte arrière du centaure et Venxx profita de l’occasion pour asséner un coup en diagonale qui terrassa son adversaire. Venxx entendit alors des bruits de sabots qui s’éloignaient, il regarda les alentours et vit que les centaures fuyaient ! Le combat était fini ! Ses hommes poussèrent des vivats et Venxx les accompagna !

  Le soldat était épuisé ! Couvert un peu plus de sueur et de sang, il se dit à lui-même «  espérons que ce soit les derniers ». Il s’assit en grimaçant, douloureux souvenir de la bataille qu’il avait mené plus tôt dans la journée, il se mit à respirer régulièrement, tentant de diminuer la vitesse de son rythme cardiaque, puis il jeta un regard d’ensemble sur la route où ils se trouvaient afin de faire le dure travail qui l’incombait, compté le nombre d’homme encore en vie. A sa grande surprise, ils étaient tous debout, certains étaient certes blessés mais dans l’ensemble aucune perte n’était à déploré et c’était le plus important se dit-il ! …

10 ans plus tôt ; internat militaire - colonie d'Ascalon

- Le petit Echtelion ! Cria l'instructeur en lisant son parchemin.
Une femme altière recouverte d'un châle noir, se leva de son banc de pierre, dans la grande salle voûtée où patientaient plusieurs familles. A ses côtés un petit garçon de onze ans patientait, debout. La femme traversa la salle, la main de son fils dans la sienne.

- Voilà la trousse de perception fit l'instructeur sans les regarder. Ces uniformes sont la seule chose qui compte. Vous perdez vos uniformes vous perdez votre honneur...mais...mais quel âge a-t-il? Dit-il en fixant finalement le garçonnet.

- Onze ans, répondit la mère.

- Mais, dit-il étonné son âge n'est pas réglementaire.

- Aldric Echtelion est mort.

- C'est très triste. Mais le règlement, c'est le règlement. Les autres garçons ont quatorze ans révolus. On ne fait pas garderie.

- Le règlement c'est moi qui l’écris, dit un homme qui venait d'arriver dans son dos. Pour son application je fais appel à des hommes comme vous sergent. Je pourrais très bien vous faire enseigner en jupette si ça me chantait. D'ailleurs c'est vous qui aurez en charge le petit. Les choses sont dites, sergent.
Et sans laisser l'occasion au sergent d'émettre une objection, il enchaîna en prenant l'avant-bras de la mère :

- Ma dame, je partage la tristesse du drame qui vous touche. Aldric est parti trop tôt, mais il n'aurait pas aimé partir autrement.

- Bien sûr que si, Réda et vous le savez, s'indigna la mère.

- C'est une affaire malheureuse Léona, mais vous savez que je l'ai soutenu du début à la fin. Il me semble aujourd'hui qu'il a payé un tribut suffisant pour sa faute. En outre vous savez que ce que je fais aujourd'hui est guidé par l'amitié que j'avais pour lui. Je ferai ce qu'il faut jusqu'à la fin.

- Je...je sais, c'est juste qu'il est si jeune.  

- Et le danger qui nous guette est si grand ma dame. C'est la dernière volonté d'Adlric et je la respecterai. Laissez le moi Léona et partez en paix. Si grande que soit votre peine.

- Protégez le Réda. La vie que son père lui a choisie est si dure.

- Soyez raisonnable. On ne forme pas les bons commandants à l'aide de draps en soie et de petites cuillères en argent.


De nos jours – Route de Fort Salma

- Ukaze ? Répéta Arlyr.
Les mains toujours posées sur le pommeau de son épée, la tête inclinée et les yeux clos. Echtelion revint à la réalité.

- Je vous écoute Arlyr.

- J'ai discuté très rapidement avec le sergent responsable de l'escouade, un nommé venxx, il est furieux contre ses ordres.

- De quoi s'agissait-il?

- Justement, ça va vous plaire. Le comandant de fort Salma l'a chargé de ramener du gibier pour le repas de réception des "huiles", je le cite, de ce soir.

- Une patrouille entière pour ramener du gibier? S'exclama-t'il. Il est au courant que c'est de nous dont il s'agit ?

- Je suis pas dingue, on est des recrues qui viennent en renfort de Shaemoor.

- Très bien, allons-y, fit-il en rangeant son épée au fourreau tout en se relevant. Dites à Kana de garder un œil sur ce fameux Rid, j'ai besoin de lui parler.

Autour du lieutenant une bonne dizaine de centaures gisait dans leur sang. Un peu à l'écart, depuis l'endroit où les gardes Séraphins soignaient leurs blessés, Ukaze pouvait entendre des plaintes douloureuses. Ukaze doutait que le Séraphin ayant pris cette flèche n'en réchappe, après qu'on l'ait lui eu extraite, mais son état semblait stable pour le moment. Le calme semblait revenu sur la forêt et une légère brise s'était mise à souffler, balayant avec elle les dernières craintes et les derniers dangers.

- Sacré contrée, s'exclama le colosse en approchant, tandis qu'Ukaze regardait les soldats fabriquer deux brancards de fortune supplémentaires à l'aide de pousses de gummo d'un diamètre suffisant. C'est quoi cette histoire avec le voleur ?

- Il faut que je lui parle, et je serai assez déçu qu'il prenne la tangente avant. Pendant que j'y pense, nous sommes de jeunes recrues de Shaemoor.

- Parlez pour vous Ukaze, ce n'est pas bien crédible pour moi, fit le colosse en se redressant de toute sa hauteur. En parlant de ça, quand nous serons arrivé j'aurai deux ou trois petites choses à vous demander.

Haussant les sourcils, Echtelion jaugea le colosse et lui répondit :
- On verra si je suis d'humeur.  
Le colosse éclata d'un rire grave et lui tapa franchement sur l'homoplate.
- Par tous les dieux je commence à vous apprécier, Ukaze. Et il rit de plus belle tout en s'éloignant à grand pas.

Le lieutenant s'avança vers l'homme qui semblait diriger l'escouade Séraphine.

- Sergent ? L'interrogea-t-il, si vous rentrez à fort Salma nous allons vous accompagner. Mais j'aimerai vous Informer d'une chose. Mes camarades et moi sommes tombés sur un bûcher de centaures dans la forêt. Ça vous dit quelque chose ?

- Mmmh, c'est nous oui, il faut dire qu’on n’a pas particulièrement eu le choix. D'une carrure équivalente au lieutenant, ses cheveux étaient mi-longs et encadraient un visage couvert de sang séché. Des yeux d'un vert profond et un bouc mal taillé venait agrémenter le tableau.

- Vous vous êtes bien débrouillé sergent, là-bas.  

- Bordel ! On n’aurait surtout jamais dû s'y trouver. Sergent Venxx, je vais vous confier une mission d'une importance capitale, dit-il en parodiant le commandant de fort Salma. Allez me chercher un peu de gibier pour ce soir, j'aurai grand faim et votre officier en second aussi. Comme si on avait que ça à faire, s'emporta-t-il. Je te lui mettrais des claques à celui-là...Mais oubliez ça soldat, vous ferez bien assez vite sa connaissance. En colonnes ! Cria-t-il.

Et bien vite, la colonne s'ébranla, laissant Echtelion songeur sur la côte de popularité du commandant du fort. Il ne devait plus être très loin de leur objectif, mais leur progression était ralentie par les brancards que les hommes devaient porter.

- Vous me devez des explications, dit Ukaze en sentant le voleur arriver à sa hauteur.

- À propos de ? Répondit Rid.

- Ne jouez pas au plus malin avec moi ça ne prend pas. Pourquoi vous êtes revenu, je sais très bien que c’était-vous à Claypool?

- Je ne vous voyais pas aussi perspicace.

- Votre arrogance ne vous sauvera pas. J'attends vos explications.

Il s'écoula un petit moment de flottement où ils ne purent que percevoir le cliquetis singulier du métal contre le métal.

- Je me suis dit que cela devez-vous revenir.

- Je ne savais pas que les voleurs pouvaient être frappés de remords, railla le lieutenant.  

- Foutez-moi la paix Echtelion, je vous ai sauvé les fesses.

- Cela ne vous exempt pas de vous justifier. J'aimerai assez que vous me restituiez mon bien.

- C'est pour ça que je suis revenu. Je me suis dit que vous en auriez besoin.

- Vous êtes revenu pour satisfaire votre curiosité.

- Ça n'est pas faux non plus. Je dois dire que j'ai été intrigué.

- Je n'ai aucune intention de vous expliquer quoi que ce soit.

- Non bien sûr, bien sûr, vous ne pouvez pas...

- Cessez vos persiflages et rendez-moi ces deux lettres. Et avec la clé bien sûr.

- Avec grand plaisir...mon lieutenant, répondit Rid, acide.

Chapitre 4 : un rapide retour à l’ombre

   Enfin de retour au camp, Venxx n’eut pas le temps de poser son paquetage que son devoir d’officier l’appela : le lieutenant Elward le fit mander sur le champ. Déjà épuisé par cette très longue journée, le Sergent se dit à lui-même qu’elle était loin d’être finie. Il se dirigea alors le plus lentement possible vers les quartiers du Lieutenant du fort, tout en se demandant comment son rapport allait se passer.

  Arrivé devant la porte, il s’arrêta, le soldat en faction lui dit d’attendre, entra et l’annonça, quelques secondes plus tard, il entra. Le Lieutenant Elward était assis à son bureau, feuilletant de la paperasse, Venxx le salua :

     - Vous m’avez fait mander Lieutenant ?
     - Oui ! Installez-vous Sergent ! dit-il sans lever le nez du rouleau qu’il lisait.

  Venxx s’assit et attendit. Il avait peur de comment cette discussion allait se terminer. Le lieutenant n’avait jamais pu le supporter et  cela était assez réciproque.

  Lorsque Venxx était arrivé au fort le premier jour, il était arrivé dans la masse des jeunes recrue. Cependant, il avait réussi à se démarquer des autres mais pas forcément en bien. A plusieurs reprises il a été amené à remettre les ordres de ses supérieurs en cause, parce ce qu’il les trouvait dégradants et inutiles. C’est à ce moment qu’il a commencé à connaître un peu mieux les cachots du fort. Venxx pensait à cette époque qu’il resterait une recrue et que son avenir allait être bien morne.

    - Bien ! Veuillez me raconter pourquoi cette petite mission vous a-t-elle pris autant de temps ! dit le lieutenant après avoir terminé sa lecture.

  Venxx s’éclaircit la gorge et raconta comment s’était déroulée la mission. Le lieutenant écouta en faisant des petits commentaires qui agacèrent Venxx mais il ne releva pas. A la fin de son récit un silence s’installa. Le lieutenant conclu alors :

    - Si j’ai bien compris, vous n’avez ramené que 2 cerfs. Une journée entière pour 2 cerfs ? c’est un peu navrant.

  En entendant cela Venxx s’emporta et oublia à qui il s’adressait :
    - Non mais vous vous moquez de moi ! Aujourd’hui j’ai affronté des centaures pour pouvoir ramener des cerfs afin que vous et les pompes qui arriveront puissent se graisser la panse. J’ai perdu 2 hommes pour 2 cerfs et vous dites que ce n’est pas assez !

    - Ce n’est pas ma faute si votre incompétence vous empêche de faire ce que je vous demande ! Et je vous  rappelle que je suis votre supérieur ! Vous me devez le respect ! Nous nous contenterons de ces 2 cerfs vu que vous n’avez que cela à nous offrir, vous me ferez des corvées, et je vais envoyer une missive au capitaine Thackeray pour lui dire que son petit protégé n’est pas un si bon soldat que cela.

   Et le lieutenant continua à laisser déferler sa rage sur lui : comme quoi il était une honte pour le fort, que les pompes comme il disait allait être mis au courant de son comportement et ceci pendant plusieurs minutes. Venxx bouillonnait, il voulait répondre mais savait que de toute façon il aurait tort ! Il pourrait être renvoyé voir même emprisonné pour insubordination ou un autre motif qui passerait par la tête du lieutenant. C’est alors que quelqu’un frappa. Le lieutenant s’interrompit et hurla :

    - Qu’y-a-t-il ?
    - Un pli urgent mon commandant, dit la sentinelle en tendant le document, cachet visible.

  L'expression du commandant changea du tout au tout. Il se liquéfia presque.

    - Ne serait-ce pas le cachet du capitaine Thackeray, commenta Venxx ?
    - Vous ferez 7 jours de cachot à compter de maintenant sergent Venxx !
    - Mais je...
    - Disparaissez !

  Le garde emmena Venxx, laissant le commandant défaire fébrilement le cachet de cire marqué du sceau du capitaine.

  Venxx emprunta un chemin qu’il commençait à bien connaître. Il entra dans un bâtiment, un garde en faction ouvrit la porte face à eux, puis le garde ouvrit la grille la plus proche et l’invita à entrer. Habitué des lieux, il s’installa sur le lit de paille. Venxx apprécia la couche malgré sa précarité. Il avait besoin de repos, même si il aurait préféré être ailleurs qu’ici. Il attendit son repas en silence tout en se demandant comment toute cette histoire allait se terminer. Au bout d’une demi-heure, un soldat lui amena son repas, c’était l’un des hommes de sa troupe. Celui-ci lui apporta son soutien au nom de la troupe. Cela réchauffa  un peu le cœur du Sergent et celui-ci en apprécia d’autant mieux son repas. Une fois sa bouillie et son morceau de pain avalé, il  prit une longue gorgée d’eau puis se rallongea sur sa couche. Après l’épuisante journée qu’il avait passé, il ne mit pas longtemps à s’endormir…
                                  *********
  Venxx se réveilla en entendant le garde en faction dans l’entrée discuter avec quelqu’un. Il faisait nuit à présent. Il entendit un bruit de clé tourné dans la serrure puis un homme entra. Il s’arrêta devant sa cellule et là Venxx reconnu l’homme qui lui faisait face. Il s’agissait de l’un des hommes que lui et sa troupe avait rencontré sur le chemin du retour. Cependant, il avait troqué son armure contre une chemise écrue et un pantalon. L’homme s’adressa alors à lui :

   - Sergent Venxx, n’est-ce pas ?
   - Lui-même ! A qui ai-je affaire ?
   - Je suis le lieutenant Echtelion.
   - Enchanté lieutenant ! Que puis-je faire pour vous  ? Même si de là où je suis-je ne peux pas faire grand-chose !
   - Je suis  juste venu voir l’homme qui menait l’escouade que j’ai rencontré sur le chemin, et on m’a dit qu’il était ici, est-ce bien vous ?
   - Oui, c’est moi ! Vous êtes venu pour en rajouter une couche ? dit-il d’une voix lasse.

  Le lieutenant referma la grille derrière lui et s'assit à même le sol, le dos contre celle-ci, une écuelle dans les mains.
   - Non, je suis venu discuter un peu avec vous, d’après ce qu’on m’a dit vous êtes du genre à ne pas trop supporté les ordres de vos supérieurs.
   - Ce n’est pas exactement ça ! Je n’écoute que les ordres qui me paraissent légitimes. Mais ceux qui me demandent de faire les corvées ont tendance à m’énerver un peu.
   - Il faut bien que quelqu’un fasse les corvées non ?
   - Oui mais pas toujours les mêmes ! Le lieutenant Elward a tendance à donner les corvées aux recrues histoire de les dégouter.
   - Hmm, j'ai cru comprendre que vous aviez une relation conflictuelle avec le lieutenant Elward, comment avez vous été promu?
   - C’est grâce au capitaine Thackeray. Il a repéré certaine de mes compétences au cour d’une rencontre.

  Un silence s’installa entre les 2 hommes, chacun se dévisageant, se demandant ce qu’il devait penser de l’autre. Ukaze rompit ce silence :

   - Le capitaine Thackeray a la fâcheuse tendance de faire les bonnes rencontres n'est-ce pas? J’ai l’impression que je peux vous faire confiance Sergent ! Est-ce que je me trompe selon-vous ? dit-il.
   - Tout dépend pour quoi ! Si c’est pour aller faire votre lessive je pense que vous allez être déçu ! répondit-il du tac au tac
   - Non, non il ne s’agit pas de cela ! répliqua le commandant en souriant. Je voulais m’assurer que vous répondriez franchement à mes questions.
   - Ça devrait pouvoir se faire. Se calma le Sergent
   - J’aimerais votre avis concernant le lieutenant Elward.
   - Même si je ne l’aime pas et qu’il a tendance à être un enfoiré avec les bas gradés, excusez-moi l’expression, il reste un bon commandant. Il sait gérer ses hommes dans une bataille et disons qu’il fait tout ce qu’il peut pour maintenir le fort à flot.
   - Vous faites beaucoup d’éloges sur une personne que vous n’appréciez pas.
   - Disons que je sais reconnaître ses qualités à côté de ses nombreux défauts

  Le lieutenant Echtelion réfléchit. Venxx se demanda s’il n’en disait pas trop et si il n’allait pas le regretter plus tard. Mais quelque chose au fond de lui disait qu’il pouvait avoir confiance en cet homme. Echtelion reprit :

   - Comment jugez-vous la situation du fort ? J’ai besoin de l’avis d’une personne qui y vit pour savoir dans quoi je me lance
   - Le fort est dans un sal état ! Il tient le coup mais je ne sais pour combien de temps encore. On subit l’assaut des centaures, l’incursion des bandits et d’autres problèmes avec des ettins et d’autres bestioles. Je dirais que les problèmes augmentent mais les fonds diminuent. Les défenses sont inefficace, on manque cruellement d’hommes, l’équipement est trop bon marché : des épées émoussées, des fusils qui s’enraillent et bien d’autres problèmes.
   - Cela correspond à l’observation que j’ai faite du fort. Quant à la gestion des hommes de ce fort, je suis beaucoup plus sceptique que vous.
   - Je peux vous posez une question à mon tour ? tenta le Sergent
   - Allez-y ! lui répondit le lieutenant en se levant.
   - Qu’est-ce que vous êtes venu faire ici ?
   - Je suis là à la demande du capitaine Thackeray pour faire le point sur la situation du fort et remettre de l'ordre dans la région et par Dwayna c'est ce que je vais faire. Je vous remercie pour cette discussion sergent Venxx dit-il solennellement.
   - Tout le plaisir était pour moi !
   - Je vais à présent vous laisser ! J’ai eu tout comme vous une dure journée et j’ai hâte de retrouver mon lit. Sachez que je trouve cette situation inacceptable. En agissant de la sorte Elward se prive de soldats de grandes valeurs. Vous comprendrez néanmoins que je ne puisse pas encore intercéder en votre faveur.
   - Je comprends et je vous remercie pour votre soutien ! Mais avant que vous ne partiez j’aimerais vous mettre en garde !
   - Me mettre en garde contre quoi ? s’interrogea le lieutenant
   - Contre le lieutenant Elward ! Il ne vous fera évidemment aucun mal mais comme vous avez pu le comprendre il déteste le capitaine Thackeray encore plus que moi ! et vous savez pourquoi ? car le capitaine est plus haut gradés et qu’il a tendance à se mêler de ses affaires. Et le lieutenant n’aime pas qu’on touche à ses affaires. dit-il sur ton sérieux

  Echtelion fixa le sergent dans l'embrasure de la grille.
    - Le lieutenant Elward, c'est mon problème sergent. Reposez-vous, répondit-il d’une voix assez légère
    - Vous de même lieutenant !

  Le lieutenant s’éloigna de la grille et toqua à la porte pour sortir, le garde ouvrit et au moment de franchir le seuil il tourna la tête vers Venxx et lui lança :

    - Ah, j'allais oublier ! Je tenais à vous dire que les « grande pompes » avaient apprécié les cerfs que vous leur avez ramené, dit-il en tendant l'écuelle à travers la grille. Je pense que vous avez bien mérité d'y goûter.
A ces mots, il sortit, et laissa Venxx debout, au milieu de sa cellule, un ragoût de cerf dans les mains. Venxx trouvait décidément ce jeune lieutenant sympathique mais il était désormais convaincu qu'il allait mettre un sacré boxon dans le fort…

Coucou alors voilà ça fait un moment que je n'en avais pas fait et il y a quelques jours j'ai eu envie de m'y remettre. En espérant que vous allez apprécier. N'hésitez pas pour les remarques (si il y a des fautes d'orthographes je m'en excuse ! je fais de mon mieux)
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Chapitre 5 :
La lumière du jour commençait à peine à filtrer à travers les barreaux de sa cellule, que Venxx, partiellement endormit, entendit le bruit caractéristique de clés que l’on tourne dans une serrure. Cela faisait déjà quelques jours que le guerrier attendait dans sa cellule, il y avait été enfermé pour « indiscipline » et « insubordination ». L’intéressé ne trouvait pas cela justifié pour autant.
Il attendait donc depuis un moment sa libération mais il fut toutefois surpris lorsque son geôlier déverrouilla sa porte. Il lui tendit ses effets et grommela d’une voix à peine réveillé :

- C’est bon t’es libre !

Avant même que Venxx n’est pu répliquer, le garde était déjà repartit en baillant. Le fraichement libéré rassembla ses affaires et se releva. Il se sentit prendre 30 ans tellement son dos était raide, ses articulations craquaient et ses membres étaient engourdis par l’inactivité de ses derniers jours. Il claudiqua quelques secondes le temps de retrouver toute sa motricité puis sortit de la prison. Il passa devant les geôliers à moitié endormis les salua de la tête et s’engagea dans la cour du fort.

Le soleil se levait à peine sur le fort, ce qui dessinait à certains endroits des ombres étranges sur les murs d’enceintes. Le lieu s’éveillait petit à petit, des hommes émergeaient des casernes, les forgerons mettaient en route leurs fourneaux et les charpentiers ré aiguisaient leurs outils.

Venxx apostropha le premier soldat qui passa près de lui, lui demandant les dernières nouvelles du fort. Une brève réponse l’informa que rien de bien important ne c’était produit. Il avait tant de chose à faire et à la fois si peu de motivation qu’il s’interrogea sur ses prochaines actions. Cependant une étrange odeur émanait de ses vêtements ce qui le força à se décider pour un bain. Il se dirigea alors vers ses appartements.

Bien que modeste, ses quartiers étaient toutefois mieux que les lit de camps du dortoir. Il jeta ses quelques affaires sur son lit puis se dirigea dans une petite pièce au milieu de laquelle trônait un bac en bois. Etonnamment, celui-ci était rempli, et remplis d’eau chaude qui plus est ! Il vit une bref note où était griffonné :

« Un petit remerciement pour le cerf ! Sa vous fera sûrement plaisir à votre sortie »

Venxx apprécia l’attention et se promis de le remercier. Il se déshabilla prestement et plongea son corps dans le liquide fumant. Au contact de l’eau chaude, ses muscles et articulations endoloris se détendirent, puis l’homme apprécia son bain en silence.

Il ne sortit de l’eau que lorsque celle-ci fut un peu trop froide ! Il se vêtit d’une simple tunique en laine, puis se dirigea vers sa couche en vue de trier ses affaires éparpillées. Il vit alors son espadon et sa cotte de maille encore tâchés de sang. Il entreprit alors de trouver le forgeron pour qu’il s’occupe de rendre à son attirail un semblant de propreté. L’un des avantages d’être un officier. Il sortit de ses appartements et partit vers la forge à grandes enjambés. Il y trouva le forgeron en train de battre un fer rouge à grand coup de marteau. Il lui expliqua son problème puis lui présenta son équipement souillé. Le forgeron accepta contre son grès dans un ronchonnement et lui signala que ce serait prêt le lendemain.

Il quitta la forge et se dirigea vers la caserne en vue de prendre un bon repas, chose qu’il n’avait pas eu l’occasion de faire depuis le jour où il était parti pour de sa dernière mission. Il s’installa sur l’un des bancs et héla le restaurateur. Celui-ci lui apporta une pleine écuelle ainsi qu’un bon morceau de pain et de fromage. Pendant qu’il engloutissait son repas, divers soldat l’apostrophèrent en lui reparlant de sa détention ou de l’état du Lieutenant Elward après son entrevue avec les nouveaux arrivants. Apparemment on ne parlait plus que du Lieutenant Echtelion et de sa suite, dans le fort. Une fois son repas terminer, Venxx s’excusa auprès de ses camarades et les laissa continuer leurs discussions, il lui restait encore beaucoup à faire.

Il alla voir son supérieur directe afin de lui demander si il avait des ordres de missions ou d’autres corvées à lui données. Apparemment il n’en était rien. Venxx pensa pour lui-même que c’était plutôt bien que le lieutenant Elward soit occupé par les nouveaux arrivants.

Il flâna un peu dans le fort jusqu’à arriver près de la zone d’entrainement. Là, 2 soldats se battaient à l’épée. Ils échangeaient de nombreux coups.

L’un avait l’avantage, et en profita pour poursuivre son assaut jusqu’à ce que l’autre perde l’équilibre et tombe sur son derrière. Sa défaite fut suivit de quelques quolibets et autres railleries. C’est là que le vainqueur aperçu Venxx. Il l’appela alors :

- « Tiens ! Regardez qui voilà ! Le sergent Venxx ! Enfin sorti de prison ? que diriez-vous de voir vous et moi si vous n’avez pas un peu perdu en dextérité durant votre séjour ? »

- « Si tu n’as pas peur de te faire écraser il n’y a pas de problème. » Répondit l’intéressé. Cela allait lui permettre de se défouler et un entrainement est toujours bon à prendre.

Venxx s’avança vers le centre du terrain. Il s’agissait d’un cercle de sable entouré par les supporters qui délimitaient le terrain. On lui donna une épée, qu’il saisit fermement, puis alla se placer à distance raisonnable de son adversaire. Celui-ci arborait un sourire que Venxx n’allait pas tarder à faire disparaître, enfin il l’espérait.

Le coup d’envoi fut donné. Les 2 combattants se mirent à tourner autour du terrain, chacun s’observant, tentant de prévoir le premier coup. Venxx s’élança d’un bond et abattit son épée, son adversaire bloqua son coup sans grand mal. Venxx continua dans son élan et abattit une pluie de coup sur son adversaire, visant différents endroits pour le pousser à l’erreur. Le sourire de l’autre duelliste s’effaça à mesure des assauts et se transforma en grimace. Il parvint à dévier le dernier coup, suffisamment pour faire perdre à Venxx son élan, il n’attendit alors pas une minute et passa à la contrattaque. Cette fois-ci se fut Venxx qui fut en difficulté. Son adversaire enchaina différentes bottes que Venxx avait de plus en plus de peine à contrer. Il parvint cependant à placer une parade efficace qui repoussa son adversaire. Ils s’éloignèrent l’un de l’autre, chacun jugeant leurs fatigues. Il était tout deux essoufflés. Venxx connaissait la force de son adversaire pour l’avoir combattu plusieurs fois : des coups rapides pour te déséquilibrer ainsi qu’une très bonne parade. Venxx savait que charger un tel adversaire n’était pas la meilleure solution. Les paroles de son maître d’arme lui revint alors à l’esprit, à l’époque où il faisait ses classes.

Un drôle de bonhomme en fait ! Une moustache pareille à celle d’un morse et une voix bourrue. Sa méthode de travail : à force de prendre des coups on veut tout faire pour ne plus les prendre. Les années les plus douloureuses de sa vie. Mais le vieux lui avait appris une chose essentielle : qu’il y avait une différence entre un duel et un combat, et cette différence, Venxx allait l’apprendre à son adversaire.

Il recula un peu plus, son adversaire l’attendait, il en était certain ! Il chargea épée en l’air comme le ferait un débutant. Son adversaire mordit à l’hameçon, un large sourire s’étira sur le visage de l’intéressé, surement pensait-il la victoire en poche. C’est là que Venxx lui fit une petite spécialité de son cru. Il baissa rapidement son épée et se jeta au sol pied en avant. Son adversaire surpris n’u que le temps d’ouvrir des yeux écarquiller avant de voir ses jambes faucher par un puissant tacle. Il s’écroula. Venxx se releva prestement et posa la pointe de son épée sur la gorge de son adversaire aux tibias douloureux. Celui-ci s’exclama alors en grognant :

- « C’est pas du jeux ça ! »

- « Tu crois que tes ennemis la joueront à la loyale ? On n’est pas à la cour de la reine avec des champions qui attendront que tu ramasses ton épée. » rétorqua le Sergent victorieux.

Puis il s’éloigna vers l’extérieur du cercle pour boire une gorgée d’eau. Les acclamations de ses camarades l’entouraient. Il était heureux d’avoir gagné. C’est alors qu’une voix venu de par-delà la foule se fit entendre :

- « Vous avez l’air de vous amuser ici ! Je peux participer ? »
La foule s’éventra, et là vint le colosse de la troupe du lieutenant Echtelion. Etrangement il n’y avait pas que la foule autour du colosse qui s’était écarté, celle autour de Venxx également. Il se retrouva donc nez à nez avec le dénommé Kana.

- « Ce serez-vous mon adversaire ? » demanda-t-il

- « Apparemment oui ! » répondit-il en regardant rapidement autour de lui

- « Quelles sont vos armes ? »

- Venxx regarde l’arme qu’il avait en main et dit : « Ca je suppose »

- « Ok » répondit le géant avec un sourire en sortant son énorme espadon de son fourreau.

Venxx déglutit avec difficulté, comme pour le précédent combat il se plaça à portée raisonnable de son adversaire, voir même un peu plus loin. Au fond de lui-même il se disait qu’il allait se faire pulvériser. Il analysa la carrure de son adversaire, et se dit qu’il fallait jouer en vitesse et en tactique. Même si il ne fallait pas le sous-estimer. Il pensa également que le coup du tacle passerait moyen, vu les cuisses de taureau que portait son opposant.

Le coup d’envoi fût donner, les acclamations de la foule était bien plus fortes qu’auparavant. Kana chargea avec une vitesse qui surprit Venxx. Il parvint toutefois à effectuer une agile roulade sur le côté. Le guerrier fit volteface et chargea à nouveau, tranchant l’air en direction de Venxx. Il esquivait coup sur coup, la vitesse du colosse était surprenante. Suite à un coup plus lent que les autres Venxx contre attaqua. Il porta des coups bien plus rapides. Bien qu’il fût plus difficile de bloquer avec un espadon, Kana se débrouillait à merveille. Il maniait cette arme d’envergure avec dextérité. Le seul défaut potentiel qu’il lui trouva ce fut peut être son manque de mobilité. En même temps c’est difficile de parer et de bouger dans tous les sens. A un moment, le géant fut lasser de rester sur la défensive, il repoussa son adversaire d’un coup violent de son espadon. Venxx recula prêt à esquiver mais, trop tard ! L’espadon de Kana était sur lui, il tenta le tout pour le tout et mis son épée en parade. Le choc fut violent, l’épée du colosse fut déviée mais celle de Venxx fut littéralement brisée en deux.
Les 2 adversaires reculèrent et Venxx leva les mains en l’air et dit :

- « C’est bon je me rends ! »

Kana acquiesça et rengaina son espadon :

- « Ce fut un beau combat ! » répondit-il en lui tendant la main

- « En effet ! vous êtes très fort ! » dit-il en lui serrant fermement la main

- « Il faudra qu’on remette ça ! quand vous aurez une meilleure épée »

- « Oui avec plaisir ! » dit-il tout en regardant le morceau de pommeau qu’il tenait dans la main.

Kana fendit à nouveau la foule et s’éloigna sous le bravo des soldats du fort. Bien qu’aillant perdu, ses camarades le félicitèrent pour son combat. Il restait toutefois dans sa bouche le goût amère de la défaite et se dit pour lui-même qu’il aurait sa revanche. Il jeta ce qui restait de son arme, puis s’installa sur le côté pour observer les prochains combats.

L’après-midi passa sans même qu’il s’en rende compte. Les combats se succédèrent les uns après les autres avant de virer vers un concours de tir à l’arc puis à des matchs de lutte. Venxx regarda ces différentes compétitions d’un air amusé et participa même au concours de tir duquel il ne s’en sortit pas trop mal.

Alors que le soleil entamait sa longue descente, Venxx quitta la zone d’entrainement pour se rendre à ses appartements, il devait rédiger son rapport de dernière mission. Cette tâche lui pris un certain temps et lorsqu’il sortit pour aller diner ; le soleil était quasiment couché. Il entra dans la caserne et s’assit à côté de ses camarades. Le cuisinier lui apporta son repas : un steak à point et quelques pommes de terre. L’ensemble étant accompagné d’un pichet de vin.

C’est lorsque son repas fut fini qu’il vit un homme assit un peu à l’écart, il buvait son godet, le regard dans le vague, en proie à une intense réflexion, visiblement. Il s’agissait de l’un des autres compagnons du lieutenant Echtelion, mais étrangement son visage lui était plus que familier. Il s’approcha de la table et le salua :

- « Bonsoir ! Comment se passe votre intégration au camp ? »

- « Je n’ai pas à me plaindre. Je prends mes marques. »

- « Excusez-moi mais quel est votre nom ? »

- « Je me nomme Arlyr ! Vous c’est Venxx n’est-ce pas ? »

Ce nom fit *tilt dans sa tête :

- « Ah ! Je me disais bien que je vous connaissais ! Nous avons fait une partie de nos classes ensemble ! »

- « En effet ! Je dirais même pendant 2 ans ! »

Et tout deux passèrent une partie de la soirée à se relater des évènements et des bétises qu’ils avaient vu ou fait durant leur formation.

Se faisant tard, et les dernières nuit n’ayant pas été bonne, Venxx se mit à bailler. Arlyr lui envoya une légère pique :

- « Tu fatigues ? »

- « Disons que j’ai connu de meilleurs nuits ! »

- « Ah oui les cachots ne sont généralement pas très confortable pour les grasse mâtinés »

- « Oui c’est sûr » L’acquiesça-t-il avant de rependre sur un ton plus sérieux, « Dis-moi je me demandais…. Qu’est-ce que vous faites ici ? »

- « Comment-ça ? »

- « Bah qu’est-ce que toi et ta troupe faites ici ? Je doute que Thackerey vous envoie uniquement pour observer l’état du fort. Vu le nombre de plainte qu’il doit recevoir par mois, il n’a pas vraiment besoin d’équipe sur place pour connaitre l’ampleur des dégâts. »

- « Humm…. Je ne peux t’en parler. Si tu n’es pas au courant c’est pour une bonne raison. »

- « ok pas de soucis ! »dit-il d’un ton compréhensif « bon sur ce je vais aller me reposer. Bonne nuit ! »

- « Bonne nuit ! »

Il laissa Arlyr là et se dirigea vers ses quartiers. Il avait hâte d’aller se coucher, il sentait la journée de demain bien plus compliqué que celle-ci……….

Chapitre 9 :

Accompagné d'Arlyr, le lieutenant Echtelion descendit la pente menant à Forta Salma jusqu'à la limite des habitations. Aux yeux d'Ukaze, Fort Salma était loin d'une forteresse imprenable. Cela s'apparentait même plus à un fromage troué qu'au terme de forteresse. Le fort était juché au sommet d'une petite colline et lové contre une paroi rocheuse. Au sud, l'on devait emprunter un pont étroit, surplombant un cours d'eau, pour y arriver. À l'est  s'étendait la route principale ainsi qu'une grande plaine sans aspérités.
A l'angle de chaque chemin de ronde, quelques plateformes a peine surélevées servaient de postes d'observation et de tours de garde.

- Maigres positions défensives, entama Ukaze en désignant l'arche de la grande porte et les différents angles que comportaient les remparts.

- C'est la première fois que je viens ici Ukaze, je dois vous avouer que je suis surpris.

- On est bien loin de la forteresse des Veilleurs. La partie sud n'offre aucune possibilité de contre attaque en cas de siège si ce n'est ce pont. Les trébuchets taminis pourraient nous réduire en cendre sans que l'on puisse bouger le petit doigt. Vous allez repartir voir le capitaine Thackeray pour lui faire part de mes constats et des améliorations qu'il va nous falloir apporter à la structure.

- Je suis là pour ça.

- Je vais vous escorter jusqu'à Claypool, maintenant que je sais que la route n'est pas sûre. De là vous pourrez rejoindre le Promontoire sans encombres. De mon côté, j'en profiterai pour voir ce que ce village peut m'apporter.

La rosée du matin humidifiait le métal de l'armure classique des Séraphins qu'Ukaze arborait naturellement.  
- Qu'espérez vous y trouver ?

- J'ai juste besoin d'équipement et de deux ou trois renseignements.

- Tant de mystères lieutenant, railla Arlyr en regardant le cours d'eau par dessus la balustrade du pont.

- Ahah, rit Ukaze, le maître queue révèle t-il ses recettes au premier venu ?

Sur la place de Claypool, quelques heures plus tard, Ukaze remit discrètement à Arlyr un pli cacheté à destination de Thackeray. Arlyr reprit la route après une brève accolade.
- On fait quoi Ukaze, on rentre? Râla Kana.

- Non, quartier libre pour une heure. Je ne vous empêche pas d'aller à la taverne mais je vous veux opérationnel dans une heure. Et pas de scandale messieurs, s'adressa-t-il aux six Séraphins les accompagnant.
Après le salut réglementaire, les hommes s'éparpillèrent laissant Kana et Ukaze sur la place.

- Tu vois ce que je vois ? Demanda Kana en pointant du doigt l'entrée du village.

- Aussi bien que toi mon ami.

Une femme entourée de quatre gardes avançait d'un pas énergique entre les passants trop occupés à vaquer à leurs occupation pour y prêter attention.
Le soleil de midi illuminait sa longue chevelure blonde et son visage d'une rare beauté. Elle traversa la place et se dirigea vers l'allée marchande de la bourgade. Elle disparut à l'angle de l'auberge aussi rapidement qu'elle était apparu.

- Curieux, dit simplement Ukaze en se retournant vers le puits.
- Quoi ? Marmonna Kana les yeux toujours rivés vers l'angle de la rue.
- Laissez tomber mon vieux, ricana-t-il.
- Cessez de persifler Ukaze, rétorqua Kana.
- Oh je persifle, voyez vous ça. Essuyez votre bave, je vous paie un verre.
- J'aime beaucoup la facilité avec laquelle tu manies le vouvoiement arrogant. Mais j'accepte, s'exclama-t-il enthousiaste.

Avant de repartir vers l'auberge de la place, le lieutenant tracta un seau depuis le fond du puits. Il s'en saisit et le déposa sur le rebord pierreux afin de remplir la gourde qui pendait a son ceinturon. Par réflexe il fit coulisser la lame dans son fourreau comme pour d'assurer qu'elle était prête à servir.

- Si tu veux mon avis, reprit le colosse, c'est une noble. Je suis sûr qu'elle est arrivée par le réseau de portail.

- Je ne te connaissais pas coureur de jupon l'ami, ironisa Ukaze. Si tu avais ouvert ton champ de vision tu aurais vus que les uniformes des gardes arboraient l'emblème de la Lame Brillante.  

- Et ?

- Et la Lame Brillante protège la Reine ! Mais où as-tu fais ton éducation ?

- Ça va Ukaze, j'ai bien vu que ce n'était pas la reine Jenna.

- La Reine doit probablement faire escorter ses dames de compagnie quand elle leur confie des missions.

Une légère brise se leva et un corbeau les survola en croassant, agacé, alors que les deux hommes avaient pris la direction de la taverne. Le petit établissement ne payait pas de mine. Au second et dernier étage, une petite enseigne ne pendait plus que par un côté sur une petite perche, lui donnant un petit air négligé. Mais de temps en temps, la porte s'ouvrait pour déverser sur la place une foule de clients joyeux et chantonnant, et parfumer d'une odeur de viande grillée les pourtours de la bâtisse.
Arrivé devant la porte de bois, Ukaze perçut les bribes d'une conversation enlevée et se figea, alerte.

- Plus tard la bière c'est ça ? Demanda Kana.

Sans même répondre, le lieutenant contourna la façade et écarta aimablement les badauds qui commençaient à s'amasser autour de la scène. Devant un étal, la beauté aux cheveux blonds qu'ils avaient aperçu un peu plus tôt, échangeait de vifs mots avec un marchand. Un de ses gardes se tenait à proximité de celui-ci, l'air menaçant, tandis que les autres créaient un périmètre autour de la femme de noble lignée.

- J'exige donc le remboursement de cette fiole de teinture!

- Et je vous dis madame qu'il n'en ait pas question.

- Préfèreriez-vous que je vous fasse passer à tabac? Tonna la femme, menaçante.

- Que se passe-t-il ici ? intervint abruptement Ukaze, le colosse sur ses talons.

- Quel impudent ose m'affronter ? tempêta la noble en se retournant.
Ukaze s'arrangea pour couvrir de sa voix le bruit ambiant et ramena le calme :

- Lieutenant Ukaze Echtelion, garde Séraphine. Je vous somme de vous expliquer sur le champ.

- En quel honneur, lieutenant, demanda-t-elle d'un air dédaigneux.

- Vous venez de proférer des menaces sur un territoire dont j'assure la protection. Je vous demande de vous expliquer sans plus tarder sans quoi je devrai recourir à la force pour vous escorter à la sortie de ce village.

- Oh je vois, un jeune lieutenant zélé, passez votre chemin cette affaire ne vous concerne pas.

- Vous êtes bien loin de votre palais madame.

- Comtesse...

- Eh bien soit, comtesse, si tel est votre titre. Marchand, que te veux la comtesse ?

Surpris, le marchand s'inclina et répondit que celle-ci venait se plaindre quant à la couleur d'une teinture qu'elle lui avait achetée. De ce qu'il comprit, la teinture "flamme" ne répondait pas aux attentes de la plaignante.

- J'exige d'être remboursé !

- Mais la fiole est a moitié vide, protesta le marchand.

Ukaze prit le partie d'interrompre la comtesse au milieu de sa phrase de réponse.

- Ca suffit ! Marchand je te propose de faire un geste commercial signe de ta bonne volonté et de ton honnêteté. Quand à vous comtesse, je vous escorterai au Promontoire personnellement et nous irons voir le capitaine Thackeray ensemble pour dissiper cet incident.

- Kana, rassemblez les hommes et faites disperser la foule.

- Quelle insolence !

- Il suffit comtesse, songez à l'image que vous renvoyez de la Reine, dit le lieutenant sur un ton qui ne souffrait aucun commentaire.

La noble avait voulu répliquer. Cela faisait tellement longtemps que personne ne s'était opposé ouvertement à elle. Elle se sentit honteuse et perdit toutes velléités. Mais qui était donc ce lieutenant qui osait ainsi tenir tête aux proches de la Reine ?
Elle se tut et détourna les yeux pour  croiser le regard d'un bleu très intense du grand soldat derrière l'officier. Elle n'aurait su dire quelle expression se dégageait de ces yeux mais pendant une brève seconde elle ressentit une profonde quiétude.
La foule se dispersa sous les encouragements virils du colosse pendant que le marchand tendait une petite bourse de cuir à la demoiselle qui l'accueillit avec une inclinaison de tête.

- J'ai dis aux hommes de rentrer au fort sans nous attendre, lieutenant.

- Tu as bien fait Kana, accompagne la comtesse au portail, j'arrive.

Le colosse s'inclina pour inviter la comtesse à passer devant. Elle claqua des doigts à l'intention de sa garde et passa devant Kana, le menton fièrement levé. Ukaze s'attarda à discuter dans la rue. Le marchand pour lequel il était intervenu passa d'étal en étal avant de revenir.

- Quelques confrères m'ont parlé du Promontoire mais je ne peux pas vous l'assurer.

- Je vous remercie.

- C'est moi qui vous remercie lieutenant. Si vous aviez besoin de marchandises à l'avenir revenez me voir, je verrais ce que je peux faire pour vous.

Ukaze s'inclina respectueusement et se dirigea à grandes enjambées vers la sortie du bourg où il trouva Kana, la comtesse et un asura au teint vert, en grande discussion.

- Ah Ukaze, nous discutions des frais de passage.

- Il va de soit que les frais sont pour vous comtesse, répliqua le lieutenant en enlevant son casque et en découvrant ses cheveux blonds mi-longs.

La demoiselle le fusilla du regard et s'acquitta de la taxe sans mots dire. Ce qui amusa passablement le responsable asura du portail.
Les six passagers prirent place dans le cercle bleu tracé au sol. Au dessus d'eux, un tétraèdre parcourut de veinule bleues brillantes scintilla et quelques seconde après ils se retrouvèrent dans les jardins du Promontoire.

- Où allez vous comtesse ? Le bureau du capitaine Thackeray se trouve derrière moi, dit Ukaze en pointant une porte massive en acier.

- Vous allez trop loin lieutenant ...

- Allons comtesse...dit simplement l'aide de camp d'Ukaze en posant sa main sur son avant-bras.
Elle s'interrompit, interloquée par tant d'audace. Elle regarda l'homme, qui lui paraissait décidément très massif et se dégagea tout en le fixant.

- Soit, je verrai le capitaine Thackeray.

Ukaze ouvrit la porte qui donnait dans la salle des gardes où trônaient plusieurs bureau se simple facture. Deux messagers sortirent simultanément avec plusieurs rouleaux cachetés. Dans l'angle de la pièce à gauche, quatre soldats gardaient l'entrée d'un escalier derrière un officier attablé à un bureau. De l'autre côté de la pièce, l'entrée des geôles étaient gardée de la même manière. Le long des murs plusieurs statues à espaces réguliers s'alternaient avec des gardes et des râteliers d'armes de toutes sortes. Dans le grand hall central une multitude d'hommes allaient et venaient sortant de plusieurs portes latérales et dans le fond le capitaine Thackeray était penché sur une carte, les deux points sur la table. À ses côtés deux sylvaris discutaient entre eux. Lorsqu'ils s'approchèrent ils furent intercepter par un cordon de Séraphins que la comtesse renvoya à leurs activités.
Thackeray leva la tête étonné:

- Comtesse Nino que faites vous là?

- Bonjour Logan, je vous propose de le demander à votre serviteur zélé.

- Echtelion ? L'interrogea-t-il en le découvrant.

- Bonjour capitaine, la comtesse nous a gentiment proposé de l'accompagner sur ses deniers personnels après que nous l'ayons aidé à résoudre un problème à l'amiable. N'est ce pas comtesse?

La demoiselle sembla surprise par ce qu'elle entendait. Elle s'attendait à être sermonner au nom de l'intérêt de la Kryte, de l'image de la grandeur de la Reine...mais au lieu de cela, le jeune lieutenant se conduisait de manière étrange. Elle n'aurait si dire si elle lui en était reconnaissante ou si au contraire cela l'insultait. Elle cligna des yeux et dit difficilement :

- Je...eh bien...eh bien oui Logan.

- C'est fort avenant de votre part, répliqua celui-ci perplexe.

- La comtesse tenait à nous accompagner jusqu'à vous. Voilà qui est fait. Je vous raccompagne à mon tour jusqu'à la sortie comtesse.

La dame le foudroya du regard et se dirigea vers la porte toujours suivi des gardes de la Lame Brillante. Ukaze ouvrit la porte pour la laisser poliment passer. La comtesse Nino s'arrêta brièvement à sa portée en lui lançant un regard perçant :

- Et maintenant vous m'éconduisez, vous êtes un mufle lieutenant.

- Allons comtesse Nino, n'oubliez pas que vous me devez un service maintenant.

- Allez vous faire voir lieutenant, dit elle en franchissant le seuil.
Refermant la porte, Ukaze se tourna vers Kana qui avait suivi le mouvement :

- Tout a fait charmante, commenta Kana.

- Oui répondit distraitement Ukaze en revenant vers le capitaine, quelque chose me dit que nous ne tarderons pas à la revoir.

En revenant près de Thackeray, Ukaze capta la présence d'un asura, la mine sombre non loin du capitaine.
- Je ne sais pas ce que vous faites avec la comtesse Nino, Ukaze, dit-il sans quitter la carte des yeux, mais je vous préviens que c'est une fidèle partisante de la reine.

- J'espère bien qu'elle va s'empresser de lui raconter ses aventures capitaine.

- Qu'avez vous a me dire qui nécessite de faire chanter la comtesse ?

- En l'état, fort Salma me paraît très difficile à défendre. La contrée n'est pas sécurisée et la population ne croit plus en la garde Séraphine. Dire que c'est principalement la faute du commandant serait facile et je ne souhaite pas me répandre en insultes sur le personnage. Je vais remettre en place les patrouilles mais j'ai besoin de renforts, fussent-ils sortis de l'école.

Thackeray se redressa et pointa du doigt la carte en soupirant :

- Avant d'aller plus loin, nous avons un autre problème. L'Asura qui est ici, un certain Tyonnis, porte un message du conseil des Arcanes. Ils semblent préoccupés par des dysfonctionnements affectant certains de leurs points de passage. Ils craignent une généralisation des problèmes et nous demande d'enquêter sur le phénomène.

- Je n'ai pas constaté de problème dans celui que nous venons d'emprunter, fit Kana.

- C'est ça qui est étrange, certains sont affectés et d'autres pas. Je vous laisse retourner à vos occupations, j'ai fort à faire.

- J'ai besoin de recruter un stratège en particulier, reprit Ukaze.

- Intéressant, je me doutais bien que vous n'étiez pas venu au Promontoire pour rien. Tenez Ukaze, prenez cette bourse en cuir avec quelques pièces d'or.

- Je pense en effet que je peux en avoir besoin. Si vous n'y voyais pas d'inconvénient capitaine, je souhaite utiliser la fin de cette journée à ma guise.

- Cela ne me plaît pas, mais j'imagine que vous ferez selon vos plans de toutes manières. Vous pouvez disposer lieutenant.
Et d'un salut militaire, le capitaine congédia ses interlocuteurs.

- Dites donc Ukaze, j'ai la nette impression que vous ne m'avez pas tout dit, fit Kana en contemplant avec nostalgie la Cité Haute et le palais royal non loin d'eux.

- De quoi parlez-vous? Grommela Echtelion en descendant la rue.

Kana s'arrêta et empoigna fermement le bras du lieutenant :

- Vous êtes qui Ukaze? Personne ne vous connait mais vous avez vos entrées partout. On vous regarde tantôt avec crainte tantôt avec respect.

- Qu'est ce que ça peut vous foutre Kana? lâchez mon bras immédiatement.

- Ne me sortez pas la rengaine du type solitaire avec des problèmes que personne ne peut comprendre. On a tous nos problèmes.

Ukaze s'aperçut que tous les passants les regardaient et se radoucit. Depuis sa rencontre avec le colosse, il n'avait guère cherché à savoir ce que Kana pouvait bien vouloir faire au Promontoire. Il ressentit un profond sentiment de culpabilité à son égard. De quel droit le mettait-il en danger à ses côtés?

- Je voulais vous proposer de prendre votre après midi mais j'imagine que vous préféreriez éclaircir vos zones d'ombres.

- Et comment ! S'exclama le colosse.

Les armures des deux compères scintillèrent sous le soleil brûlant dans les rues du promontoires alors que ceux-ci empruntaient la route secondaire de Lyssa. Le long de la route, un tas de marchands ambulants proposait un assortiment varié de mets locaux chargeant l'air de délicieux arômes. Avant de déboucher sur la place de Lyssa, Ukaze prit la direction du quartier de Salma.

- Que fait-on dans ce quartier? se risqua Kana.

- Tu voulais savoir non? Répondit abruptement Ukaze. C'est là, dit il au détour d'une ruelle.

Le lieutenant pointa du doigt une porte massive flanquée de deux colonnes en pierre. Celle ci était scellée et une inscription trônait en son centre : " Sur la décision de la reine Jenna, nul n'est habilité à franchir ces murs sans son autorisation. Contrevenir à cet arrêté pourrait entraîner la mort."

- C'est là, répéta-t-il.

- Ok c'est une porte et après?

Ukaze sortit une clé d'une bourse pendant à son ceinturon et la regarda gravement :
- C'est la clé de certaine de mes réponses dit Ukaze en s'avançant vers la lourde porte.

- Wowowow tu vas pas faire ce que je pense? S'inquiéta Soudainement Kana.

- Non Kana je ne vais pas ouvrir si c'est le sens de ta question.

Le lieutenant posa la clé sur le montant et la frotta affectueusement dessus.
- Bon c'est quoi l'histoire? Se détendit le colosse en s'adossant à l'huis et en croisant les bras.

- Le pire, c'est que je ne la connais pas. Ma mère est morte et m'a laissé une clé et un mot  énigmatique. Je sais au moins ce qu'ouvre la clé.

- Dans ce cas attelons nous à faire ouvrir cette porte, éructa le colosse.

- Crois-tu que je t'ai attendu pour cela, l'ami?

- Je dois avouer que la comtesse était un très joli coup. Enfin je veux dire que c'était bien joué avec la comtesse.

Ukaze regarda son interlocuteur les sourcils en accent circonflexe.
- Et merde, tu m'as compris Ukaze.

- Ouais, j'ai compris ouais, répondit-il en lui faisant un clin d'œil appuyé.

- Et ça y est tu t'en sors parce que ma langue a fourché !  

- Qu'est-ce que tu veux que te dise, apprends à parler, répliqua le lieutenant.

- Ahah c'est très fin. On va pas planter là, malin comme tu es, t'as d'autres plans en tête.

- Dans ta bouche je prends ça comme un compliment Kana. On va faire un tour dans le quartier Ouest j'ai rendez vous là bas avec le destin.

Les deux hommes reprirent la route en discutant gaiement de sujets divers. Ukaze apprit notamment que son camarade était un pitoyable maître queue mais qu'il excellait dans l'art de faire vivre le métal avec un foyer et un bon marteau. " Quoi de plus normal se dit-il, quand on a le poing aussi gros qu'une masse". Les deux hommes empruntèrent la promenade intérieure et passèrent devant les nombreux étals d'artisans, présentant des pièces toutes plus belles les unes que les autres et relativement hors de prix. Les artisans semblaient s'invectiver et rivaliser de créativité pour toujours surprendre le client exigeant du Promontoire.
Ils quittèrent la promenade intérieure en passant sous une grande arche de pierre et rejoignirent la route de Lyssa.
- Le quartier Ouest Ukaze, c'est le quartier populaire non?

- Et alors ?

- Une taverne, toi et moi dans un endroit malfamé, je me demande combien de temps il faudra avant que sa parte en sucette, ricana le colosse.

- Je te signale que tu portes l'uniforme, c'est toi aujourd'hui qui fait respecter la loi et l'ordre.

- Rabat-joie, maugréa-t-il.

Ukaze désigna une auberge dont l'enseigne tombait a moitié. Plusieurs ivrognes en sortirent en se tenant entre eux afin de se donner une contenance pour affronter l'extérieur.
Lorsque le lieutenant franchit le seuil d'un pas assuré, l'ambiance sembla tomber d'un ou deux tons. Une troupes de saltimbanques faisait du bruit plus qu'ils ne jouaient, dans un coin de l'auberge qui ressemblait à une scène montée à la hâte.
Les deux hommes avisèrent le comptoir en face de l'entrée. Un bonhomme avec de grosses joues et une tonsure entourée de cheveux bouclés roux se pencha vers eux.

- Qu'est ce que je peux servir à ces messieurs ?

- Nous ne venons pas consommer l'aubergiste. Nous cherchons quelqu'un. Un homme, un mètre quatre vingt, discret, qui te serait inconnu et qui aurait dormi plusieurs nuits dans ton établissement.

- Vous savez moi les gens que je sers sont assis. Des fois même couchés.
Et l'aubergiste se saisit d'un chiffon qu'il posa sur le comptoir machinalement pour l'essuyer. Le colosse attrapa l'avant bras de l'homme derrière le bar avant qu'il ne touche le meuble.

- Joue pas au plus malin avec nous. Le lieutenant est très patient et très poli, moi c'est différent, dit-il en lui broyant l'avant bras.

Trois hommes attablés derrière s'étaient levés mais restaient à bonne distance.
- Rappelle tes zouaves si tu veux pas avoir des ennuis lâcha le lieutenant.
- Ça va les mecs aie...c'est bon asseyez vous.
- Alors ? s'impatienta Kana.
- Mais il a un nom votre bonhomme?
- Tu vas me dire qu'un homme tel que toi ne ferme pas les yeux sur l'identité de ses résidents tant qu'il est payé ?
Kana força un peu plus sur le poignet et l'aubergiste leva l'autre main, implorant.

- Ça va, j'ai compris, j'ai bien deux ou trois clients pour vous. L'un deux est dans la salle du fond, celle sans fenêtres. Passez le voir vous serez fixé dit-il en se crispant.

-  Merci l'ami, c'est quand même fou de devoir en venir à ces extrémités.

Les cerbères de l'aubergiste les regardèrent longer le bar d'un air mauvais, jusqu'à la porte qui donnait sur une extension de la salle principale. La pièce était assez sombre et seules les quelques alcôves ou les gens pouvaient s'attabler étaient éclairées par de petites bougies à la flamme vacillante. Le parquet grinçait sous les grèves des soldats de la Garde, rendant encore plus sinistre cette pièce. Dans le fond droit de la salle un groupe d'hommes au rire gras faisait s'entrechoquer des chopes de bières en éructant gaiement. En entrant sur la droite un autre groupe, bière à la main pelotait de façon obscène quelques filles de joie assises sur leurs genoux. Ukaze s'avança dans la travée centrale et se fit bousculer négligemment par une de ces filles, hilare et à moitié nue, qui avait visiblement profiter - ou abuser - de la générosité de ses hôtes. Kana s'écarta au dernier moment du passage de la commis aux nouvelles boissons. Les deux hommes slalomèrent entre les chaises et tabourets de bois avant de se retrouver devant l'alcôve la plus tranquille, en fond de salle, où se trouvait un homme seul, penché sur un étrange breuvage. Le visage de celui-ci était en partie dissimulé par un chapeau et la faible lumière achevait de donner à cet homme un air mystérieux.

Quelques secondes s'écoulèrent pendant lesquelles ils se contentèrent de regarder l'homme qui ne daignait pas lever les yeux vers eux.

- Antislavia? Demanda Ukaze.
L'homme au visage d'ombre se saisit de la chope contenant son breuvage et en siffla une bonne rasade sans mot dire.
- Antislavia Creist? Répéta-t-il.
Enfin, l'homme se figea, la bière aux lèvres.

- Qui le demande ?
- Ukaze Echtelion.

L'individu attablé reposa lentement sa boisson, sans pour autant lever les yeux.
- Qu'il aille au diable, répondit-il tranquillement.
D'un seul homme, Ukaze s'avança vers la table et expédia cette dernière et toute la vaisselle étalée dessus, hors de l'alcôve, dans un fracas assourdissant. Simultanément, l'homme s'était levé à une rapidité stupéfiante, bien loin de laisser supposer que les chopes vides sur la table étaient les siennes.

Les deux hommes se retrouvèrent l'un contre l'autre avant que Kana n'ait eu le temps de réagir. L'étranger tenait une petite lame à peine plus grande qu'un couteau, juste sous le harnois du lieutenant, a l'endroit même ou l'armure n'offrait que peu de protection.
- Tu l'as pas vu venir celle là, Ukaze, tu es venu me planter un deuxième poignard dans le dos ?

- Je suis venu t'offrir du travail, lança Ukaze sans bouger.

L'homme arbora un rictus figé et semblait en proie à une colère intérieure.
- Tu es un grand malade. Qu'est ce qui pourrait me pousser à travailler pour toi ?
- Pas pour moi. Avec moi, pour la Reine, pour la Kryte.
- Non content de m'avoir déjà humilié tu voudrais que je reste dans ton ombre?
- Tu ne m'écoutes pas Creist !
- Évidemment que je ne t'écoute pas. Pourquoi t'écouterais-je ?La dernière fois que j'ai écouté tes explications, j'ai eu envie de vomir et de te faire la peau.

L'air vibra autour d'eux et se remplit d'électricité statique. Les halos lumineux produit par les bougies faiblirent. Le buveur de bière appuya sur la dague et regarda Ukaze dans les yeux.
- Ne fais pas ça, dit calmement le lieutenant.
- Je vais me gêner, rétorqua-t-il.

Et alors que Kana s'élançait vers la menace, il fut soulever par une bourrasque qui l'envoya s'écraser sur la table des soudards de l'autre côté de la pièce, renversant hommes et bières sur son passage. En même temps, les flammes s'éteignirent d'un coup et Antislavia Creist disparu en chevauchant un éclair de lumière.
Au milieu des buveurs mécontents qui lui criait des injures, Kana, sonné et désorienté. Chercha à tâtons de quoi l'aider à se relever.

- Ukaze...Ukaze, au nom de Dwayna répondez moi.
- Je vais bien Kana.

Parvenu à se hisser sur ses jambes, Kana se rapprocha du lieutenant.
- Vous êtes givré ! Ce type allait vous tuer !
- Non il ne l'aurait pas fait. Du moins c'est ce que je croyais, dit-il en palpant la zone où Creist avait enfoncé son couteau.
- Je le poursuis?
- Ne te donne pas cette peine, c'est ici qu'il dort, argumenta-t-il en relevant sur ses doigts un léger filet de sang, il n'ira pas bien loin.